Bastidores de Elio: por que o filme da Pixar perdeu sua identidade original

Quando Elio, novo longa da Pixar, estreou em 22 de junho, muitos espectadores se surpreenderam ao ver uma aventura infantil relativamente convencional. Mas fontes internas revelaram que o filme passou por mudanças profundas que removeram parte de sua essência original — incluindo elementos que aludiam à identidade queer do protagonista.

De personagem único a herói genérico

Na versão inicial dirigida por Adrian Molina, Elio era descrito como um garoto sensível, apaixonado por moda e ambientalismo. O famoso “show de lixo”, cena em que ele criava roupas com materiais reciclados, simbolizava sua personalidade criativa. Ainda havia indícios visuais de uma paixão adolescente por outro garoto.

Porém, à medida que o projeto avançou, o estúdio considerou que o personagem deveria ser mais “masculino”. Com isso, referências sutis à sexualidade e aspectos originais de sua personalidade desapareceram. Segundo um ex-artista da Pixar, ficou “claro” que executivos revisavam constantemente essas cenas para reduzi-las ou eliminá-las.

O afastamento de Molina e a reformulação

A situação chegou ao ápice no verão de 2023, quando Molina apresentou seu corte à diretoria da Pixar. Embora relatos sobre o tom do feedback variem, o resultado foi imediato: Molina deixou o projeto. Em seu lugar, Madeline Sharafian e Domee Shi assumiram a direção e promoveram uma reformulação significativa.

O elenco também mudou. Inicialmente, America Ferrera interpretaria a mãe de Elio, mas deixou o filme após repetidas regravações e conflitos de agenda, sendo substituída por Zoe Saldaña, que passou a dublar a tia do garoto.

Reações e impactos

Mesmo com a nova direção, Elio enfrentou dificuldades. O longa arrecadou apenas US$ 20,8 milhões nos Estados Unidos em seu fim de semana de estreia, a menor abertura da história da Pixar. O orçamento, estimado em mais de US$ 200 milhões, só aumentou a pressão.

Por outro lado, a crítica recebeu o filme de forma positiva: 81% de aprovação no Rotten Tomatoes e nota A no CinemaScore (A+ entre espectadores com menos de 25 anos).

Internamente, porém, criativos lamentaram a perda de representatividade e personalidade. A ex-editora assistente Sarah Ligatich descreveu as mudanças como “profundamente tristes”, enquanto outro artista relatou que o Elio final parecia “muito mais genérico”.

A cultura interna da Pixar em debate

Enquanto alguns responsabilizam a Disney, fontes apontam que muitas decisões partiram da própria Pixar. Após o fracasso de Lightyear, criticado por conservadores por incluir um beijo entre mulheres, e mudanças em outros projetos como Win or Lose, líderes do estúdio passaram a priorizar histórias “mais relacionáveis”.

Ainda assim, o debate persiste sobre até que ponto isso reflete autocensura e receio de repercussão política.

O futuro dos filmes originais

Enquanto a Pixar celebra o sucesso de Divertida Mente 2, que ultrapassou US$ 1,6 bilhão nas bilheteiras globais, o desempenho de Elio virou uma lição sobre os riscos de alterar projetos autorais.

O estúdio se prepara para o lançamento de Hoppers em março de 2026 e Toy Story 5 no verão americano, ambos vistos como testes cruciais para o equilíbrio entre inovação e tradição.

Um ex-funcionário resumiu a frustração de quem acompanhou toda a jornada:

“Eu adoraria perguntar se eles acharam que a reescrita valeu a pena. Será que teriam perdido tanto dinheiro se apenas tivessem deixado Adrian contar sua história?”